Салон в авто был шикарным — в таких мне ездить ещё не доводилось. Светлая кожа, хром, полированное дерево под старину, куча встроенной электроники. Толщина дверей и стёкол наводила на мысль о том, что эта штука ещё и бронированная. Лошадиных сил под капотом тоже было не занимать — несмотря на внушительные габариты, этот монстр рванул с места так, что меня вжало в сиденье. Вырулив с парковки, мы быстро вклинились в поток машин, и за окном замелькали цветастые картины ночного города.
Прислонившись виском к стеклу, я на автомате провожал взглядом проносящиеся мимо красоты зелёной зоны, а в голове продолжали суетливо метаться самые разные мысли. За последние дни количество проблем вокруг меня только увеличивалось, и я уже с трудом понимал, за какие хвататься в первую очередь. Даже снова захотелось вернуться в «Наследие» — в игре хотя бы четкие цели есть. А здесь…
Взять ту же Джулию. Во время нашей прошлой встречи я всё ей рассказал и даже дал наводку, где найти логово Вальтера в Старом городе — чтобы она вытащила оттуда Дайсона и расспросила его сама. Но, как видно, она опоздала, отец нашел Дайсона раньше. Может, это и к лучшему. Я сомневаюсь, что ей удалось бы уговорить этого старого громилу сотрудничать. Скорее наоборот, она бы огребла с ним неприятностей.
Но что с ней делать сейчас? Рассказать о ней Дайсону, или пока приберечь эти сведения, как этакий козырь в рукаве? Кингу я, например, ничего не стал говорить о чипе из башки техноманта и о тех сведениях, которые в этом чипе могут содержаться. И, как показало время — моя паранойя вполне оправдалась. Старик обо многом врал мне, и ещё неизвестно, как бы он поступил с Джулией. Да и его подручный, Хоффман… Кинг доверял ему, а тот вёл двойную игру.
Проклятье, да хоть кому-то вообще можно доверять в этом городе?!
Дайсон сидел в водительском кресле, небрежно положив одну руку на руль и почти полностью полагаясь на автопилот. Дневную норму слов, он, похоже, израсходовал, так что снова переключился в режим «морда кирпичом», одним видом отбивая желание соваться к нему с расспросами. Но пару раз я всё же ловил его взгляд через зеркало заднего вида.
— Мысли гложут? — понимающе кивнул он.
Я промолчал, и он, не дожидаясь ответа, отодвинулся от руля и порылся в объемном отсеке мини-бара. Достал початую бутылку виски, предложил мне. Когда я отказался, сам сделал пару больших глотков.
— Почему отец нанял именно вас? — всё же спросил я. Этот вопрос никак не выходил у меня из головы.
Дайсон отвернулся, снова уставившись на дорогу, и сначала показалось, что он не собирается отвечать. Но, похоже, он просто взял паузу, чтобы подумать. Правда, результаты его раздумий не особо-то впечатляли.
— А хрен его знает! — хрипло рассмеявшись, выпалил он после долгой паузы и снова приложился к бутылке.
— Хотя… — добавил он чуть позже. — А к кому бы он ещё подался? Его пятнадцать лет не было на континенте. Он всё это время работал то ли на русских, то ли в Европе, я так пока и не понял. Ему просто нужен был кто-то, кому он мог бы доверять. Кто-то из старой гвардии.
— Доверять? Вам?
Я тут же выругался про себя за этот вырвавшийся некстати вопрос. Не хватало ещё, чтобы Дайсон обиделся на меня. Если, конечно, предположить, что этот старый киборг вообще ещё в состоянии испытывать чувства. На его бледном, изрезанном застарелыми шрамами лице ничего не отразилось, но он сделал еще один глоток виски и с заметным раздражением зашвырнул бутыль куда-то под сиденье.
— Знаешь, меня сложно назвать хорошим человеком. Да чего уж там — я много всякого дерьма натворил. Черти в аду уже, наверное, устали подбрасывать дровишки под мой котёл. Заждались, бедные. Но одно я могу сказать точно — слово я держу. И долгов не забываю. Так что… — он снова взглянул на меня через зеркало. — Просто доверься мне. И твоему отцу. Пока что больше у тебя никого нет.
Яневесело усмехнулся.
— Отцу… Нет, я не жалуюсь, но… Он ведь бросил меня тогда.
— Он думал, что ты погиб.
— Да даже если и так. Но он ведь и сейчас…
Продолжал я не стал — к горлу подступил комок, и я разозлился на самого себя за излишнюю эмоциональность. Да и перед кем я распинаюсь — перед цепным псом корпоратов? Впрочем, я ведь и сам сейчас один из них. Богатенький выскочка, совершенно не заслуживающий того, что имеет. Я таких с детства ненавидел.
Да как так-то? Как я вообще умудрился докатиться до всего этого? И всего за пару недель.
— Потерпи, парень, — неуклюже попытался подбодрить меня Дайсон. — Так надо. Самое главное, что ты теперь не один. А Брайт… Он рядом. Порой даже ближе, чем ты думаешь.
Глава 5
Бронированный серебристый электромобиль подкатился к трехэтажному зданию с плавными обводами и поблескивающими на солнце зеркальными фасадами. Остановился недалеко от крыльца, к которому через обширный зелёный газон вела вымощенная белой плиткой дорожка. За основным зданием я разглядел что-то вроде парка. Сквозь кроны деревьев светлело ещё несколько малоэтажных корпусов.
Прибыли мы очень рано — ещё восьми часов не было. Но возле здания было уже довольно много народа. Кто-то приехал только что, кто-то, похоже, вообще жил здесь. В парке за зданием можно было даже заметить людей в спортивных костюмах, совершающих утреннюю пробежку.
Раньше я не видел офис «Blue Ocean» даже на картинках, и понятия не имел, как он должен выглядеть. Представлялся какой-нибудь здоровенный небоскреб со светящимся логотипом на фасаде, разглядеть который можно, только задрав подбородок к небу. Бесконечные коридоры с безымянными дверями по сторонам, куча народа в старомодных деловых костюмах и галстуках — таких же безликих одинаковых. Роскошные кабинеты начальников, залы для совещаний, отделенные от коридора прозрачными стенами. В общем, набор стереотипов о корпоратах, почерпнутые из старых фильмов и книг.
Но пасторальная картинка, которую я увидел перед собой, совершенно не вязалась с образом одной из самых богатых и влиятельных компаний города. Скорее было похоже на какой-то спа-комплекс для богатеев.
Немного смазывала картинку охрана. Территория кампуса была огорожена мощным защитным периметром, у ворот я заметил нескольких секьюрити, обвешанных оружием и бронёй не хуже армейских штурмовиков. Ещё двое стояли прямо у входа. И это наверняка не считая всяких автоматизированных защитных систем.
Впрочем, «Наутилус» тоже был нашпигован защитными системами. Но они не особо помогли против одного-единственного лазутчика-техноманта.
Дайсон вышел из машины первым, открыл передо мной дверь. Чувствовал я себя неловко — казалось, что все, кто был сейчас рядом со зданием, уставились на меня. Я повёл плечами, по привычке пытаясь поднять воротник куртки, чтобы прикрыть шрам от ожога на шее. Но воротника не было — на мне был новенький, с иголочки, деловой костюм, который Дайсон где-то успел раздобыть за ночь. Совершенно не мой стиль, но выбирать было не из чего. Все остальные мои шмотки остались в «Наутилусе» — бежать-то пришлось, в чём был.
Костюм был вроде бы по размеру, но казался неудобным и каким-то дурацким. Особенно галстук, который при ходьбе так и норовил куда-то съехать. Я снова повёл плечами, потянув за лацканы пиджака. Рубашка под ним была из какой-то гладкой ткани вроде шёлка, и мне всё время казалось, что пиджак скользит, сползая куда-то не туда.
Дайсон неторопливо зашагал прямиком к главному входу, и я последовал за ним.
— И это что, п-правда весь офис «Блю Оушен»?
— Опасаешься, что я ошибся адресом? — саркастично отозвался телохранитель.
— Да я не… Просто, может, есть ещё какие-то здания. Я думал, в компании гораздо б-больше людей.
— Компании ведь не нужны сотни мета-программистов — всю грязную работу делают нейросети. Основная часть персонала размещается в этом комплексе, не считая тех, кто работает удалённо, — пояснил он и, обернувшись, попытался изобразить что-то вроде ободряющей улыбки. — Да ты не нервничай. Ты тут на особом счету. И, если что — это они не на тебя пялятся.